La risposta dell'India
allo stupro di Delhi

Nel dicembre del 2012, dopo una serata al cinema, una ragazza di 23 anni, studentessa di fisioterapia a Delhi, è stata violentata e torturata per diverse ore da sei uomini su un autobus in movimento. Dopo questo tremendo episodio, per la prima volta, la violenza sessuale contro le donne ha riempito le strade di contestatori contro l'inerzia del governo e contro l'indifferenza della società verso lo stupro endemica nella cultura indiana. Quando si vive nel Punjab, ogni giorno, si è abituati ad aprire i giornali locali e a leggere di almeno un caso di violenza sessuale.

Sulla scia della mobilitazione pubblica, il governo centrale è stato costretto a rispondere e la sicurezza per le donne è entrata nell’agenda politica. Un progetto di legge è stato approvato in parlamento nel marzo 2013, esso prevede pene più severe per gli stupratori, fino alla pena di morte nei casi di omigidio o di riduzione della vitima a uno stato vegetativo, o quando il violentatore è recidivo. La definizione di stupro è stata ampliata includendo il sesso orale e la penetrazione con l'inserimento di oggetti (la ragazza di Delhi è stata torturata con una verga di ferro), ma non arriva a fare qualcosa contro lo stupro coniugale. La legge affronta anche altre forme di violenza contro le donne, crea reati distinti per stalking, voyeurismo, attacchi con l'acido e il nudo forzato. In combinazione con una nuova punizione per gli agenti di polizia che non registrano le denunce di violenza sessuale (un problema molto diffuso in India), e processi giudiziari più veloci, il quadro giuridico per la lotta contro lo stupro e altre forme di violenza sessuale contro le donne è stato notevolmente rafforzato. Un aspetto controverso del disegno di legge, tuttavia, riguardava l'innalzamento dell'età del consenso da 16 a 18.

Socialmente, come in Occidente, gli atteggiamenti verso l'uguaglianza e l'accettazione di una crescente indipendenza femminile delle donne necessiteranno di tempo per evolversi. In seguito allo stupro di gruppo di Delhi, un duo sotto copertura di giornalisti della rivista indiana Telheka ha intervistato più di trenta alti funzionari di polizia a Delhi. La loro indagine ha rivelato che la maggior parte di essi ritiene che la gran parte delle accuse di stupro siano false, motivato da richieste di denaro o operate da donne di "facili costumi".

Lo stupro di gruppo Delhi e la reazione della cittadinanza, hanno anche rivelato divisioni di classe e di casta in aggiunta al sessismo istituzionalizzato. Alcuni ritratti di Jyoti Singh (la famiglia della giovane di Delhi ha in seguito autorizzato la pubblicazione del suo nome) l’hanno dipinta come appartenente alla classe media, mentre i suoi aggressori sono stati descritti come i migranti poveri provenienti da baraccopoli. In realtà Jyoti stessa proveniva da una famiglia contadina composta da cinque persone, emigrati dallo stato di Uttar Pradesh prima che lei nascesse. Suo padre ha lavorato come facchino all'aeroporto Delhi e ha dovuto vendere una parte dei terreni di famiglia del loro villaggio per finanziare la formazione universitaria della figlia. Jyoti ha lavorato in un call center per pagare le sue spese di soggiorno presso il college a Dehradun, nello stato di Uttaranchal, a nord di Delhi. La sua famiglia era in ascesa e aveva investito molto nella formazione di Jyoti, con la speranza che il suo lavoro di fisioterapista potesse aiutare a finanziare la formazione dei due fratelli più giovani di e sollevare l'intera famiglia nella crescente classe media indiana. La famiglia di Jyoti avevano aspirazioni di carriera per la loro figlia, mentre i suoi stupratori sul bus l’avevano insultata dicendole che “le brave ragazze la sera stanno a casa” . L'indipendenza crescente dunque, sia finanziaria che sociale, delle giovani donne in India, deve ancora essere digerita da molti giovani che continuano a credere che le donne dovrebbero “stare al loro posto”. Ma molti dei manifestanti dopo lo stupro di Delhi erano proprio studenti della classe media e professionisti che chiaramente si identificavano nello status di Jyoti.

Le caste hanno condizionato anche la risposta popolare alla stupro di gruppo Delhi. Appena tre mesi prima, una 16enne Dalit (ex intoccabili), proveniente da una zona rurale profondamente conservatrice vicina allo stato di Haryana, è stata violentata da un gruppo di otto uomini delle caste superiori. Gli uomini hanno filmato tutto con i loro telefoni cellulari e poi diffuso le immagini. Il padre della ragazza, sopraffatto dalla vergogna, si è suicidato poche settimane dopo. Questo è stato solo l'ultimo di una serie di stupri di ragazze Dalit, nello stato di Haryana, nessuno dei quali ha provocato proteste popolari o qualsiasi altra forma di mobilitazione. Le donne Dalit in India sono state a lungo obiettivi di stupro sistematico da uomini delle caste superiori, in particolare nelle zone rurali, dove tradizionalmente alcuni uomini considerano l'accesso sessuale alle donne un loro “diritto per nascita “. A causa della povertà e della mancanza di terra, le donne Dalit hanno molte più probabilità di lavorare fuori casa, questo le rende più vulnerabili agli abusi sessuali. L'intero sistema sessuela delle caste si basa su due estremi: le donne delle caste superiori 'pure' e la 'illibate', e donne Dalit 'sessualmente disponibili'. Queste gerarchie di casta dipendono sia gli accenti razziali delle comunità Dalit e sia dall'estrema sessualizzazione delle donne Dalit. Una donna Dalit violentata in un villaggio di uno degli stati "arretrati" dell'India potrebbe anche ricevere l'attenzione dei media, ma la sua vita resterebbe confinata molto lontano dai frenetici stili di vita globalizzati nelle grandi città dell'India.

Andando avanti

Mentre lo stupro di gruppo di Delhi ha già portato a significativi cambiamenti legislativi, e altri cambiamenti strutturali sono stati promessi, come ad esempio l'impegno della polizia locale ad assumere agenti di sesso femminile, cambiamenti molto più profondi nel tessuto culturale saranno considerati al fine di rendere efficaci i provvedimenti in attuazione. Per arginare gli stupri e rendere lo spazio pubblico sicuro, devono essere combattuti il sessismo radicato e il basso status delle donne. Per trasformare le mentalità tradizionaliste tra tutte le classi e le comunità, è importante sfruttare la cultura popolare. Le produzioni cinematografiche, soprattutto in lingue regionali che raggiungono tutti gli indiani, potrebbero ritrarre eroi che condannano lo stupro e le molestie sessuali e mostrano le donne in posizioni di autorità; manifesti in luoghi molto transitati possono divulgare il messaggio che I molestatori sessuali e gli stupratori non sono 'veri uomini' , al fine di promuovere nuove forme di mascolinità (simile alla campagna lanciata dal Consiglio di Lambeth a Londra), e i molestatori sessuali potrebbero essere pubblicamente svergognati e ostracizzati. Agenti sotto copertura potrebbero essere assunti per sorvegliare sia il trasporto bus / treno che il trasporto in risciò. Gli agenti di polizia che si rifiutano di registrare stupri o casi di molestie sessuali, incoraggiando le vittime a rimanere in silenzio o sposare i loro aguzzini, dovrebbero essere prontamente licenziati, e coloro che danno il buon esempio promossi. Affinché la straordinaria coscienza di solidarietà e di genere che è emersa in seguito alla stupro di gruppo di Delhi continui, i cittadini devono essere pronti a scendere in piazza per chiedere l'azione di una classe politica fino a oggi compiacente, al fine di mantenere la pressione per un reale cambiamento. Il pericolo maggiore è che la quantità di proteste dei mesi scorsi, si perda con il tempo. C'è anche il pericolo che i genitori ora eserciteranno un maggiore controllo sulla mobilità e le scelte delle loro figlie al fine di proteggerle da eventuali violenze sessuali, limitando in tal modo le loro opportunità di istruzione e di carriera. Questo controllo intensificato per le donne è già evidente, alcune adolescenti mi hanno raccontato che i loro genitori non potranno più permettere loro di studiare a Delhi cittò ora considerata particolarmente pericolosa per le donne ( Delhi è però anche la sede di diverse prestigiose università). La tragica morte di Jyoti Singh ha smosso la coscienza della nazione come mai prima, la sua memoria continuerà a vivere, ma per fare in modo che le future generazioni di ragazze possa crescere in un India più sicura e più egualitaria, l'uguaglianza di genere deve diventare una priorità nazionale e una responsabilità collettiva del governo, della cultura e della società civile.